Випробування ядерних бомб підтвердили формування нових клітин мозку

У період випробувань атомних бомб, між 1945 і 1963 роками, радіоактивні частинки потрапили в атмосферу планети.

Серед ізотопів присутній вуглець-14, звичайно застосовуваний для радіовуглецевого аналізу.

Коли клітини діляться, вони поглинають вуглекислий газ з навколишнього середовища, з атмосфери зокрема.

З цієї причини вуглець-14, що вивільнився при атомних випробуваннях, потрапив до складу кліток, що розмножуються. Кількість вуглецю-14 в ДНК відповідає його концентрації в атмосфері в момент появи нових клітин.

На підставі цього можна зробити висновок, що визначення цієї кількості дає можливість встановити вік клітин - наприклад, нейронів в головному мозку дорослих людей. Команда дослідників під керівництвом Йонаса Фрізена (Jonas Fris n) з Каролінського медичного університету Швеції досліджувала клітини мозку 120 чоловік, які дали згоду на подальше використання клітин їх мозку після смерті. В результаті аналізу встановлено, що рівень вуглецю-14 у них сильно різниться.

Клітини з більш низьким вмістом даного нукліда були зроблені після 1963 року, коли випробування припинилися. Висновок - клітини відтворюються в процесі життя.

«Ідея полягала в порівнянні гіпокампу з іншими ділянками мозку», каже Кірсті Сполдінг (Kirsty Spalding), одна з учасниць дослідження. Вчені хотіли підтвердити гіпотезу про те, що нові нейрони формуються тільки в гіпокампі, який грає важливу роль у формуванні пам`яті. Результати дослідження опубліковані в журналі Cell.

Було вироблено вимір рівня вуглецю-14 в гіпокампі і інших областях мозку. Потім проводилися складні обчислення для моделювання отриманого результату, які підтвердили процес відтворення нейронів тільки в гіпокампі.

Були зроблені і пара несподіваних відкриттів. По-перше, нові нейрони проводилися в малій частині гіпокампу, що носить назву зубчаста звивина. Інша частина гіпокампу (і всього мозку) нові нейрони не виробляє. По-друге, кожен день відбувається формування близько 700 нових нейронів, що в рік становить рівень оновлення в 1,75%. Цікаво відзначити, що тривалість життя нових нейронів на три роки менше, ніж у тих, які ще не піддавалися заміні.

Отже, після того, як формування мозку завершено в віці двох років, нові нейрони додаються тільки в зубчастій звивині. Герд Кемперманн (Gerd Kempermann) з німецького центру нейродегенеративних захворювань, який не брав участі в даному дослідженні, вивчав роль зубчастої звивини протягом декількох років. За його словами, більш молоді клітини відіграють важливу роль в процесі функціонування даної області мозку, за рахунок більш швидкого часу відгуку.

Залишаючись «вічно молодий», ця зона гіпокампа несе важливу функцію в процесах складного навчання, формування пам`яті і персональних рис характеру особистості. Втім, поки це тільки досить сміливе припущення.

Залишається порадіти за той факт, що випробування ядерної зброї - найбільш руйнівного інструменту в історії людства - привело до прогресу в справі вивчення мозку людини.