Поширення древніх людей вплинуло на вимирання гігантських хижаків

Палеонтологи з Шведського музею природної історії під керівництвом Ларса Верделіна виявили, що поширення людини близько двох мільйонів років тому збігся з масовим вимиранням великих хижаків в Африці.

Фахівці простежили еволюцію близько 80 представників великих хижаків Африки, починаючи з періоду з 3,5 мільйонів років тому, коли був пік різноманітності хижаків, до 1,5 мільйонів років тому. За словами вченого, щодо всеїдні хижаки поступово поступилися місцем хижакам, раціон яких нагадує раціон сучасних нащадків.

При цьому масове вимирання великих хижаків близько 2 мільйонів років тому почалося з появою людини прямоходячої. На думку вчених, людина вміла виготовляти зброю з каменю і став конкурувати за видобуток саме з більш всеїдними хижаками. В результаті це призвело до вимирання таких всеїдних хижаків - гігантської видри, циветт і інших, а м`ясоїдні представники хижої фауни, такі як леопард і лев, вижили.

Незважаючи на ці дослідження, багато вчених сумніваються в такій гіпотезі. На їхню думку, в той період на території сучасної Африки кількості древніх людей було недостатньо, щоб таким чином вплинути на баланс екології.