Вчені звинувачують стародавні рослини в настанні льодовикового періоду

Загальновідомий факт - в процесі росту і розвитку рослини використовують вуглекислий газ. Для запуску процесу похолодання, вміст вуглекислого газу не повинно бути вище сьогоднішнього рівня більш ніж у вісім разів.

Але температура атмосфери планети 460 мільйонів років тому, була в середньому на 5 ° С більше, а концентрація вуглекислого газу в 14-22 рази вище, ніж сучасні показники. Оскільки до недавнього часу сучасної наукою не були вивчені механізми, що сприяють виникненню умов, які необхідні для настання глобального похолодання, команда вчених, що представляють провідні університети і наукові центри Великобританії взялася за освоєння цього питання.

В результаті ними було доведено, що ефект глобального похолодання, різко зменшивши вміст вуглекислого газу в атмосфері, викликали саме рослини. Зниження рівня вуглекислого газу в атмосфері планети вчені пояснюють в першу чергу процесами ерозії силікатів.

У пошуках інших пояснень феномена, дослідники звернули увагу на можливі причини органічного характеру, скажімо такі як повсюдне поширення рослинного життя. У числі перших рослин, які з`явилися на планеті, є предки сучасних мохів. З метою зрозуміти ступінь їх впливу на ерозію силікатів, вченими був використаний для досліджень зелений мох (Physcomitrella patens).

Зразки кам`яної породи, які були покриті рослиною, вони помістили в спеціальні інкубатори, і через три місяці приступили до дослідження відбулися хімічних змін. Результати досліджень виявилися сенсаційними - як з`ясувалося, поширення древніх рослин по поверхні Землі привело до вивітрювання іонів магнію і кальцію з кам`яних порід, наприклад таких як граніт. Це з свою чергу сприяло зменшенню кількості вуглекислого газу, і знизило на 5 ° С середню температуру атмосфери планети.

Крім того, фосфор і залізо, також добуваються рослинами з перших "грунтів", Стали потрапляти в світовий океан. У сукупності з іншими елементами, вони сформували великі вугільні відкладення і понизили температуру ще на 2-3 ° С.

Цікавим є також той факт, що зазначені процеси для мешканців морських глибин того часу обернулися катастрофічними наслідками - почалося масове вимирання тварин.