Цифровий компас замість очей

Відео: Багатофункціональний 3 в 1 похідний цифровий компас у вигляді карабіна + термометр + годинник

Японські вчені Юші Ікегайа (Yuji Ikegaya) і Хироаки Норімото (Hiroaki Norimoto) розробили навігатор для сліпих, який діє подібно до цифрового компасу.

Пристрій надягали на голову піддослідних сліпих пацюків і під`єднували до мозку, після чого тварини починали успішно орієнтуватися в лабіринті.

Ікегайа і Норімото, обидва наукові співробітники Токійського університету, розповіли про деталі свого дослідження в новому випуску журналу Current Biology.

Згідно з даними Всесвітньої організації охорони здоров`я, в світі налічується близько 39 мільйонів сліпих людей, причому 82% з них старше 50 років.

Сліпота, крім іншого, впливає на так зване аллоцентріческое почуття, яке можна описати як здатність відчувати розташування свого тіла щодо навколишніх об`єктів. Щоб відновити цю здатність дослідники створили пристрій для електричної стимуляції кори головного мозку.

Експерименти проводилися на дорослих лабораторних щурах, яких «засліплювали» найбільш гуманним способом - заклеюванням століття. Пристрій, який застосували вчені, складається з цифрового компаса (подібного тим, які знаходяться в смартфонах) і мікростімулятора з двома електродами.

Після імплантації електродів в зорову кору гризунів пристрій відстежує рухи голови і генерує електричні імпульси, або «геомагнітний сигнал», який повідомляє тваринам про направлення, в якому вони дивляться.

Пристрій дозволяє сліпим пацюкам знаходити їжу в лабіринті

Дослідники садили сліпих тварин в лабіринт і включали цифровий компас. З цим пристроєм вони швидко вчилися використовувати геомагнітний сигнал для пошуку їжі, спочатку в Т-подібному, а потім і в більш складному лабіринті.

«Їх швидкість пересування і спосіб навігації нагадували те, що ми виділи у зрячих щурів. Виходить, що тварини за допомогою нового приладу в змозі ідентифікувати своє місце розташування і орієнтуватися в просторі », - пишуть Ікегайа і Норімото.

Вчені впевнені, що нова технологія буде корисна і для людей. Геомагнітні сенсори можна встановити, наприклад, на палиці для сліпих, що допоможе їм визначати напрямок руху.

Грунтуючись на результатах дослідження, вони мають намір зібрати перший геомагнітний сенсор для відновлення аллоцентріческого почуття у сліпих людей. Крім того, в подальшому штучні сенсори можна адаптувати для визначення ультрафіолетових і ультразвукових хвиль.

«Бути може, ми не до кінця використаємо потенціал свого мозку. Це обумовлено не нашими недостатніми зусиллями, а нашими недосконалими органами почуттів. Реальний світ набагато більш барвистий, ніж ми його бачимо », - каже Ікегайа.