Почалися випробування «розумних очок» для сліпих

Відео: Bike ride for the blind - Kiev 21.09.16

У Великобританії вчені почали тестувати в громадських місцях «розумні окуляри», які допомагають людям з поганим зором краще орієнтуватися в тому, що відбувається навколо них.

Співробітники Оксфордського університету визначають, наскільки добре їх винахід допомагає майже сліпим людям орієнтуватися в магазинах, на вулиці, в громадському транспорті.

«Мета дослідження - поліпшити функціональний зір у таких людей і допомогти їм здобути більшу свободу, незалежність і гідність, поліпшити якість їх життя», - говорить доктор Стівен Хікс (Stephen Hicks) з відділення клінічних нейронаук при Оксфордському університеті.

Доктор Хікс говорить, що він і його команда хотіли створити продукт, який буде виглядати як звичайні окуляри і коштувати не більше пари сотень фунтів, тобто за ціною звичайного смартфона.

Ці окуляри не створені для того, щоб замінити людині втрачений зір. Вони повинні давати йому максимум інформації про оточуючих об`єктах, щоб зробити повсякденне життя простіше і безпечніше. Окуляри переробляють відеосигнал від спеціальної камери, змонтованої на верхівці конструкції.

Ця відеокамера посилає «сире» зображення на мікрокомп`ютер, який можна носити в кишені сорочки. У ньому міститься спеціальна програмна начинка, яка підсилює близько розташованих об`єкти на відео, дозволяючи майже сліпій людині вчасно їх побачити і уникнути зіткнення. Програма фактично підкреслює зовнішні контури об`єктів - людей, столів, стільців, прилавків, поручнів метро та ін.

«Розумні окуляри» допомагають розглянути особи

Новий винахід не тільки допомагає людині орієнтуватися в просторі, але і покращує взаємодію з оточуючими, тому що риси обличчя з ними набагато легше розглянути. Більш того, «розумні окуляри» працюють при дуже низькій освітленості, що буде корисно для осіб, які погано бачать в сутінках.

Команда оксфордських дослідників почала тестувати свій винахід в Оксфорді та Кембриджі за допомогою групи з 30 добровольців, що мають дуже поганий зір. Вони організували випробування в складних умовах, де людині потрібно орієнтуватися серед рухомих об`єктів і розглядати предмети при різній освітленості. Вчені слідують за учасниками, щоб підстрахувати їх, а також проводять порівняльні досліди з окулярами і без них.

Одна з таких добровольців Лін Олівер (Lyn Oliver), мешканка Фарінгдон (Оксфордшир), сьогодні змушена ходити по вулицях тільки зі своєю собакою-поводирем на прізвисько Джесс. У 20 років у міс Олівер діагностували пігментний ретиніт - спадкове захворювання, при якому спостерігається повільна і необоротна дегенерація сітківки очей. Хвороба поступово призведе дівчину до повної втрати зору.

Вона каже, що нові окуляри допомагають їй зрозуміти, чому Джесс раптово зупинилася. Можливо, на шляху яма або дорожні роботи, або іншу перешкоду. Вона каже, що одного разу, коли Джесс не було поруч, їй довелося вийти на вулицю з тростиною, і вона зіткнулася з від`їжджаючої від тротуару машиною. Якби на ній були «розумні окуляри», вона обов`язково побачила б контури автомобіля і змогла б уникнути зіткнення.

Айейн Кейрнс (Iain Cairns), копірайтер маркетингового агентства в Лондоні, також зміг оцінити допомогу «розумних очок». У віці 12 років йому поставили діагноз хороідеремія - рідкісне захворювання, яке проявляється поступової дегенерацією сітківки. Він все ще може дещо бачити, тому окуляри дуже допомагають йому в повсякденному житті і роблять її безпечніше.

Ранні тести показали відмінні результати при дуже поганому зорі

Команда розробників почала тестувати свій ранній прототип ще в минулому році за допомогою 20 добровольців, які страждали різними захворюваннями очей і мали різну гостроту зору. Виявилося, учасники досить швидко звикають до окулярів. При цьому група, яка мала найгірше зір, витягувала з цього пристрій найбільшу користь.

Вчені говорять, що сьогодні у Великобританії проживає 100 000 чоловік з дуже поганим зором, для яких «розумні окуляри» можуть стати безцінною знахідкою. У Сполучених Штатах, за інформацією ЦКЗ США, більше 3,3 мільйона чоловік у віці старше 40 років або повністю сліпі, або мають поганий зір.

Для розробки очок і проведення даного дослідження фінансову допомогу оксфордським вченим надав Національний інститут медичних досліджень і Королівський національний інститут сліпих людей.

До речі, в листопаді 2013 роки команда доктора Хікса отримала кошти для розробки вдосконалених очок, які дозволяють розпізнавати обличчя, мініатюрні об`єкти і тексти. Команда має намір також додати до своїх прототипам можливість аудіо попередження (через навушники), що дозволить підвищити безпеку сліпих людей.