Як артемізін переміг малярію: інтерв`ю з професором ту юю

Доктор Ту Юю, професор фармакології

У 2015 році китайська дослідниця Ту Юю (Tu YouYou), професор фармакології, несподівано для багатьох отримала Нобелівську премію з медицини за вивчення артемізіна - рослинної речовини для лікування малярії.

У 2011 році Ту Юю вручили престижну премію Ласкера-Дебейки за клінічні медичні дослідження.

Це стало визнанням західним медичним співтовариством ролі артемізіна, який перетворився на дешеву і ефективну опцію для боротьби з малярією в країнах, що розвиваються.

Артемизин вже врятував мільйони життів, і це тільки початок.

- Розкажіть докладніше про свою роботу над Артемізін, з чого все почалося?

- У 1960-х роках у відповідь на поширення резистентної малярії наш уряд зібрало дослідників і доручив знайти недороге і надійне засіб проти небезпечної інфекції. Всього в цій програмі було задіяно близько 500 фахівців з 50 лабораторій. Серед них була і я.

Мені було дано наступне завдання: якомога швидше розробити нові ліки проти малярії на основі традиційної китайської медицини. Нам потрібно протималярійних засобів з абсолютно новою структурою, яка здатна подолати резистентність паразитів до тодішніх препаратів.

Я взялася за цю роботу і почала збирати інформацію в древніх текстах, відвідувати і розмовляти з багатьма старими лікарями, які займалися традиційною китайською медициною, в тому числі з лікарями з Південного Китаю. Узагальнивши цю інформацію, яка охоплює період в 5 тисяч років, ми з колегами знайшли близько 2000 потенційно корисних рецептів проти малярії. У них входило близько 380 витяжок більш ніж з 200 різних трав.

- І в ході цієї роботи ви натрапили на полин однорічну. Як ви звернули на неї увагу?

- Приклади використання полину однорічного (Artemisia annua) для лікування малярії містилися ще в працях даоського алхіміка Ге Хуна від 340 року, який також рекомендував цю рослину при глистовихінвазіях.

Дотримуючись книзі Ге Хуна, для приготування противомалярийного ліки потрібно взяти одну частину полину і дві частини води, а потім видавити з рослини сік. Вживання цього соку повинно було усунути симптоми малярії.

- Як ви виявили та сама речовина, яке має лікувати малярію?

Результати дослідів довгий час не приносили плодів, тому довелося краще вивчити оригінальний рецепт.

Звернувшись безпосередньо до копії цієї книги і прочитавши древній рецепт, я постаралася зрозуміти суть описуваної процедури екстракції, при якій в одержувану витяжку повинні перейти якісь речовини, що згубно діють на малярійного паразита. Виявилося, якщо готувати витяжку при високій температурі (кип`ятінні), як ми звикли, то ці речовини можуть просто зруйнуватися.

Удосконаливши техніку приготування витяжки, ми отримали чудові результати. Витяжка, приготована без нагрівання, містила раніше невідомий Культивують лактон Артемізін, мав дуже незвичайну хімічну структуру. Він відрізнявся від усіх інших існуючих в світі протималярійних засобів.

Ми були шалено щасливі, коли відкрили в полину абсолютно нову речовину. Ми розуміли, що тільки вона, ця нова молекула, може відповідати за протималярійні властивості полину, відомі у нас протягом століть. Тільки вона повинна перемогти резистентну малярію.

І подальші дослідження показали, що це правда. Я вважаю це одним з найщасливіших моментів в моїй дослідницькій кар`єрі. Ми знайшли те, що не зміг знайти інший світ. Ми довели ефективність традиційної китайської медицини, нашої медицини, хоча б в цій частині. Сталося це в 1972 році.

- Де сьогодні використовується Артемізін і яка його ефективність?

- Роль артемізіна в лікуванні резистентної малярії складно переоцінити. Завдяки йому ми змогли уникнути мільйонів смертей і зробили лікування малярії більш доступним. Сьогодні комбінована терапія з Артемізін, якщо дивитися на результати порівняльних досліджень, перевершує багато інших схеми по співвідношенню «витрати-ефективність».

В даний час по всій планеті сотні мільйонів людей отримали комбіновану протималярійну терапію з Артемізін. Ця речовина стало одним з основних ліків проти малярії. Недорогим і дуже ефективним.

Я вірю, що наша традиційна медицина зберігає ще багато чудових секретів, які належить розкрити.