Студенти розробили дешевий інкубатор для країн, що розвиваються

Студенти з Університету Райса (Rice University) побудували прототип інкубатора для новонароджених дітей, який відрізняється простотою і дешевизною конструкції, невеликою вагою, а також невибагливістю в експлуатації.

Дешевий інкубатор був створений в університетській лабораторії Oshman Engineering Design Kitchen з використанням пари нагрівальних елементів і хитромудрої комбінації найпростіших матеріалів, які дозволяють підтримувати температуру тіла дитини стабільною.

Команда студентів організувала власний проект IncuBaby, в який увійшли найталановитіші випускники університету.

Вони вже продемонстрували можливості свого інкубатора і очікують, що новинку цього літа відправлять в Центральний госпіталь королеви Єлизавети (Queen Elizabeth Central Hospital) в Блантайр, Малаві.

Автори проекту хочуть створити цілу серію здешевлених інкубаторів для відділень неонатології в лікарнях країн, що розвиваються, які гостро потребують таких технологіях, але не можуть дозволити собі сучасні установки. Інкубатор IncuBaby призначений для поступового підвищення температури тіла у дітей з гіпотермією.

Інкубатор можуть використовувати будь-які лікарні, де дотримується єдине мінімальна умова - безперервне електропостачання. Персонал може встановити температуру в інкубаторі і відстежувати температуру тіла дитини за допомогою простої електроніки. Стінки інкубатора виготовлені з подвійних фанерних панелей з ізоляцією.

«Було запропоновано дуже багато технічних рішень для такого інкубатора, але всі вони в тому або іншому плані поступалися цієї конструкції. У одних не було достатнього рівня безпеки, інші були зосереджені на короткочасної експлуатації поза госпіталю, даючи дитині не більше трьох годин до перекладу в відділення », - говорить керівник проекту Карісса Лівінгстон (Carissa Livingston).

«Ми хотіли створити недорогий і безпечний інкубатор, який підходить для лікарень, тому встановили систему контролю температури і автоматичного нагрівання камери при зниженні температури нижче певного порогу. Це все до смішного просто і звично в інкубаторах, які використовують розвинені країни, але цього не бачать люди в Африці », - додає вона.

Головна відмінність полягає в тому, що сучасні лікарняні інкубатори, які використовують у відділеннях неонатології США і Західної Європи, стоять близько 35 000 доларів. А інкубатор, розроблений студентами, обійшовся в 250 доларів. Вони кажуть, що навіть після деяких удосконалень його ціну вдасться зберегти в межах 300-400 доларів.