Вчені виявили причину старіння?

Відео: Причини старіння

На сторінках журналу Science група вчених з Інституту Солка (США) і Китайської Академії наук (КНР) повідомила про відкриття, яке може привести до створення «еліксиру молодості» і нових методів терапії раку, діабету, хвороби Альцгеймера і багатьох інших небезпечних захворювань.

Вчені виявили, що генетичні мутації, що лежать в основі синдрому Вернера (хвороби, при якій людина передчасно старіє і вмирає), порушують стабільність структури гетерохроматина, комплексу ДНК з білками всередині клітини.

Це може означати, що причиною старіння є дезорганізація гетерохроматина в клітинах.

Можливо, тепер у дослідників з`явилася можливість за допомогою новітніх методів генної інженерії лікувати вікові захворювання і пом`якшувати фізіологічні зміни, які спостерігаються в нашому організмі при природному старінні.

«Наша робота показує, що генетична мутація, яка викликає синдром Вернера, призводить до дезорганізації гетерохроматина. Це порушення нормальної упаковки ДНК є провідним драйвером старіння. Якщо дезорганізація гетерохроматина лежить в основі старіння, то синдром Вернера можна вилікувати », - сміливо заявляє Хуан Карлос Іспізуа-Бельмонте (Juan Carlos Izpisua Belmonte), провідний автор дослідження.

Синдром Вернера, або прогерія дорослих - це генетичне захворювання, в результаті якого людина старіє набагато швидше норми. У Сполучених Штатах цей синдром зустрічається у 1 людини на 200 000. Люди з синдромом Вернера в ранньому віці страждають старечими захворюваннями, включаючи катаракту, цукровий діабет 2 типу, остеопороз, ішемічну хворобу серця, рак. Більшість з них помирає в 40-50 років.

Захворювання викликане мутацією гена WRN, який відповідає за синтез однойменного протеїну. Проведені раніше дослідження показують, що нормальна форма цього протеїну підтримує структуру і цілісність людської ДНК, а при синдромі Вернера він порушує реплікацію і репарацію ДНК. Коли це відбувається, клітини починають передчасно старіти. Проте, вчені точно не знають, як протікають ці патологічні процеси на клітинному рівні.

У своєму новому дослідженні група з Інституту Солка визначала, як мутований протеїн WRN впливає на старіння клітини. Для цього за допомогою генної інженерії була створена клітинна модель синдрому Вернера.

Вчені отримали стовбурові клітини з порушеним геном WRN, на яких зручно спостерігати всі процеси, що відбуваються при цьому захворюванні. Саме тоді вони і виявили, що делеція гена WRN призводить до дезорганізації гетерохроматина. У наступних експериментах їм вдалося довести, що протеїн WRN безпосередньо взаємодіє зі структурами, які стабілізують гетерохроматин.

«Наше дослідження пов`язує синдром Вернера і дезорганізацію гетерохроматина. На цьому наголошує молекулярний механізм, який веде від генетичної мутації до порушення клітинних процесів через руйнування епігенетичної регуляції. Якщо говорити ширше, то поступово накопичуються зміни в структурі гетерохроматина - це причина старіння. Це ставить перед нами питання: чим можна повернути назад ці зміни і зупинити старіння? », - Пишуть вчені.

Іспізуа-Бельмонте додає, що для підтвердження їх відкриття і уточнення ролі гетерохроматина в процесі старіння потрібні додаткові дослідження. Але він і його колеги сподіваються, що їх відкриття буде підтверджено, а на його базі вдасться створити фантастичні методи лікування вікових хвороб і, можливо, навіть справжнісінькі ліки від старості.