Водяний каштан, або болотниця їстівна, вирощування

Вживають їх в сирому і вареному вигляді.

Листя у болотниці вузькі, осокові - жорсткі, жолоби, з гострими, ріжучими краями, висота їх - до 85-90 см.

Рослини різностатеві, і бульби розвиваються тільки на кореневищах жіночих особин, які досягають 5-6 см в діаметрі і 3-4 см у висоту. Ними болотниця і розмножується. Кореневища висаджують прямо в грунт або попередньо вирощують розсаду. Розсадна культура дозволяє помітно збільшити вихід бульб.

Для отримання посадкового матеріалу зазвичай на найродючіших ділянках виділяють маткові рослини - кущі з темно-зеленими, добре розвиненими листям, їх залишають на зиму в поле. Надземна частина за-час перезимівлі відмирає, кореневища викопують в середині квітня, при цьому недостатньо високі рослини з дрібними бруньками і малим числом бульб відбраковують, а відбирають найбільш великі бульби плоско-округлої форми з глибоко увігнутим денцем (підставою), світло-коричневого забарвлення. На вершинке у бульб є гострі, короткі нирки. Їх намагаються не пошкодити. На 100 м² потрібно 7-7,5 кг маткових бульб.

Вибрані з мулу маткові бульби зберігають у квітні до липня в критих приміщеннях, укладаючи в бурти висотою до 1,4-1,5 м. Вкривають їх шаром соломи в 1,5-2 см і землі в 1,5 см, а на початку липня починається висаджувати в розсадник - парникову траншею. Тут на старий ґрунт накладають тонкий шар (1,5-2 см) добре зволоженого родючого річкового мулу та на нього розкладають мостовим способом, тобто один до одного вниз підставою посадочні бульби, а зверху на половину їх висоти присипають грунтом, на яку теж укладають тонкий шар мулу до шийки бульб. Розсадник цей зверху затінюють солом`яними матами або плівкою, влаштовуючи навіс на висоті в 50-60 см. Щодня бульби зволожують, і через 5-6 днів, коли з`являться приростків, верхівки знову закривають рівним шаром річкового мулу завтовшки в 1,5-2 см. А ще через тиждень або днів десять затінення прибирають. Коли листя досягнуть 15 см висоти, їх підрізають, підрівнюють до рівня низьких і в третій раз накладають шар мулу завтовшки в 2 см для того, щоб утворилися нові коріння.

Коли рослини досягнуть висоти в 22-25 см, їх висаджують на постійне місце в поле: укладають в плоскодонні кошика, які переносять на коромислах або перевозять. Роблять це на початку серпня.

Розсаду болотниці висаджують на відстані 50 х 50 см і напускають воду на 4 см глибиною, цей рівень підтримують досить тривалий час, а через тиждень після висадки рослини підживлюють бобовим макухою - 5 кг на 100 м², тобто його просто розкидають по поверхні води. Другу підгодівлю проводять ще через тиждень - компостом, приблизно 1 кг на 1 м², і товщу води піднімають до 10 см, а через місяць після посадки - до 17 см. Такий рівень води сприяє тому, що вона за день не перегрівається і рослини не хворіють.

За період вегетації грунт розпушують три рази і видаляють бур`яни. Збирання в південних провінціях Китаю починають в перших числах грудня і проводять до кінця січня. Прибрані бульби добре і довго зберігаються, причому в процесі зберігання вони стають солодший, смачніше. Збір їх зазвичай становить 145-150 ц з гектара.