Соціальні проблеми людей похилого віку

Соціальна історія пацієнта допомагає членам міждисциплінарної команди оцінити потреби в догляді та соціальної підтримки. Вона повинна включати в себе наступні питання:

• Сімейний стан або спільне проживання з сім`єю або в співтоваристві.
• Умови проживання.
• Фінансовий стан.
• Історія роботи.
• Освіта.
• Типова повсякденна життєдіяльність (приготування їжі, прання, особиста гігієна, прибирання приміщення і т.п., у чому можуть з`являтися проблеми).
• Необхідність в опікунів або їх наявність (в допомогу для здійснення плану по догляду).
• Самовідповідальність пацієнта за надання собі допомоги (небажання повідомляти про симптоми хвороби, поки симптоматика або будь-які результативні втручання не стикаються з наданням допомоги).

Сімейний догляд за людьми похилого віку

Сімейні піклувальники грають ключову роль у віднесенні на більш пізній період строків направлення до відділень соціального догляду або стаціонар (інституціоналізацію) хронічно хворих похилого віку. Можуть допомогти сусіди і друзі, близько 80% послуг в охороні здоров`я США (фізичні, емоційні, соціальні, економічні) покладається на сімейних опікунів. Якщо пацієнт слабкий або помірно ослаблений, чоловік (дружина) або дорослі діти часто здійснюють догляд, але коли пацієнт знаходиться на інвалідності, здійснювати догляд буде один з подружжя (зазвичай дружина).

Обсяг і характер медичної допомоги, що надається членами сім`ї, залежить від економічних ресурсів, складу сім`ї, якості взаємин, а також інших потреб членів сім`ї, їх тимчасових і енергетичних можливостей. Сімейний догляд на дому варіює від надання мінімальної допомоги (наприклад, періодичний огляд пацієнта) до постійного догляду. В середньому сімейний догляд займає 4 ч в день.

Хоча суспільство, як правило, розглядає взаімозаботу серед членів сім`ї, межі синових / дочірніх і подружніх обов`язків варіюють в різних сім`ях, а також серед окремих членів сім`ї. Готовність членів сім`ї надавати допомогу родичам може бути посилена за рахунок допоміжних служб (наприклад, надання технічної допомоги в освоєнні нових навичок, консультаційні послуги, послуги в області психічного здоров`я сім`ї) і додаткових послуг (наприклад, дотримання особистої гігієни - стрижка, годування, одягання, медичне обслуговування на дому, денний догляд, програми по харчуванню). Додаткові послуги можуть надаватися на регулярній основі або як тимчасовий догляд протягом декількох годин або днів.

Зміни в демографії та соціальних цінностях скоротили кількість членів сім`ї, які здійснюватимуть догляд за літніми родичами з обмеженими можливостями з наступних причин:

• збільшення тривалості життя: В результаті цього явища збільшується населення дуже похилого віку. Таким чином, їхні діти, які є потенційними опікунами, швидше за все будуть також літніми людьми;
• пізніше народження дітей. У поєднанні зі збільшенням тривалості життя цей факт створив прошарок покоління опікунів, які одночасно доглядають за своїми дітьми і батьками;
• підвищення мобільності суспільства США і збільшення числа розлучень. В результаті, сім`ї найбільш ймовірно географічно розділені, а сімейні узи ослаблені. Проте 80% населення у віці не менше 65 років, проживають не далі, ніж в 20 хв від місця проживання одного зі своїх дітей;
• все більше число жінок вливається в ряди робочої сили. Це збільшення відображає зростання кількості сімей з одним батьком, частіше очолюваних жінками, кожна друга така сім`я є незаможної. Раніше такі жінки могли забезпечувати догляд за старими батьками, але умови їх роботи можуть мінімізувати або виключати таку можливість;
• число залежних і дуже хворих людей похилого віку зростає.

Ці фактори зумовлюють збільшення попиту на надання медичних послуг на дому, що надаються кимось іншим, а не членами сім`ї, друзями і сусідами.

ефективність. Хоча догляд за людьми похилого віку дуже альтруїстичний, він може мати і негативні наслідки. У сімейних опікунів можуть виникати значний стрес (званий тягарем опікуна) і подальші проблеми зі здоров`ям, ізоляція, втома і розчарування, які іноді призводять до відчуття безпорадності і виснаження ( «вигорання опікуна») або до жорстокого поводження.

Догляд також може стати фінансовим тягарем. Подружні пари, в яких один партнер піклується про інше, як правило, стають непропорційно бідні.

Опікуни можуть часто отримувати довіреності, або дізнаватися корисну інформацію, або знайомитися зі стратегією по догляду від лікарів, медсестер, соціальних працівників або керівників розпорядників. Опікуни можуть також скористатися наступними заходами, щоб підготувати себе до виконання функцій по опікунства і уникнути опікунської краху:

• не приймати близько до серця гнів, розчарування або складну поведінку пацієнта;
• брати участь в задоволенні їх фізичних, емоційних, курортно-рекреаційних та фінансових потреб;
  при необхідності звертатися за допомогою в догляді або психологічної підтримки до інших членів сім`ї та друзям;
• користуватися досвідом сторонніх груп, які можуть запропонувати психологічну підтримку (наприклад, групи підтримки) або надати допомогу по догляду (наприклад, консультування, медична допомога на дому, денний догляд, програми по харчуванню, стаціонар).

Самотньо проживають літні люди

Біля однієї третини з майже 30 млн людей похилого віку, які проживають в спільнотах, не мають родичів. Близько половини людей, що проживають в спільнотах (старше 85 років), живуть на самоті. Приблизно чотири п`ятих літніх людей, що живуть на самоті, - жінки. Чоловіки частіше помирають раніше своїх дружин, а овдовілі або розлучені чоловіки мають більше шансів одружитися, ніж овдовілі або розлучені жінки вийти заміж.

Самотні літні люди з більшою ймовірністю стають нещасними, особливо з віком. Багато з них повідомляють про почуття самотності та соціальної ізоляції (60% тих, кому понад 75 років). У пацієнтів, що мають проблеми зі здоров`ям або сенсорним дефіцитом, нові симптоми або їх загострення можуть бути непоміченими. Багато з них мають труднощі, пов`язані з дотриманням запропонованого лікування. Через те що такі пацієнти мають фізичні обмеження, а їжа є частиною соціальної активності, деякі літні люди, що живуть на самоті, не готують собі повноцінну, збалансовану їжу, просто недоїдаючи.

Незважаючи на ці проблеми, майже 90% літніх людей, що живуть на самоті, висловлюють щире бажання зберігати свою незалежність. Багато хто боїться бути занадто залежними від інших і, незважаючи на самотність, хочуть продовжувати жити на самоті. Для того щоб допомогти їм зберегти свою незалежність, лікарі і соціальні працівники повинні заохочувати їх залучення в регулярні заняття фізичною діяльністю і допомогти їм зробити це.

Для пацієнтів, що живуть на самоті, координація і надання послуг в період реконвалесценції складні. Лікарі повинні переконувати пацієнтів в тому, що забезпечення догляду на дому є, і в міру необхідності рекомендувати додаткові послуги. Установка в місці проживання пацієнта активируемого індивідуального пристрою аварійного реагування може переконати його в тому, що допомога може бути отримана своєчасно.

Зневажливе ставлення до себе у літніх людей

Зневагу до себе має на увазі невияв турботи про самого себе. Воно може включати в себе ігнорування дотримання особистої гігієни, неоплачені рахунки, відмова від прийому або неприготована їжі, невиражене необхідності отримання медичної допомоги при потенційно серйозних симптомах, небажання отримувати рецепти або приймати лікарські препарати і пропуск наступних відвідувань лікаря.

Відео: В РА 34 тисячі літніх людей

Фактори ризику при зневажливому до себе ставлення включають соціальну ізоляцію, порушення психіки, які погіршують пам`ять або судження (наприклад, деменція), наявність декількох хронічних захворювань і важку депресію. Може бути утруднена диференціація між зневагою до себе або просто вибором жити так, як інші вважають недоцільним. Соціальні працівники часто перебувають у кращому становищі при встановленні цього визначення.

Служби захисту людей похилого віку або установа кожного штату з проблем старіння (зв`язатися з яким можна через локатор Елдеркеа або по телефону 800-677-1116) можуть допомогти шляхом координації оцінки безпеки в будинку і допомогти літнім людям отримати консультаційні послуги, встановити систему аварійного реагування ( « тривожну кнопку »), отримати направлення до лікаря по додаткових послугах з підтримки і, в разі необхідності, госпіталізацію.

Альтернативні умови життя для літніх людей

Умови життя і відносини, які не передбачають спільне проживання з чоловіком (дружиною), дорослою дитиною або поодинці, досить поширені серед літніх людей. Наприклад, значна частка літніх людей, які ніколи не перебували у шлюбі, розлучені чи овдовіли, мають давні і тісні відносини з братами і сестрами, друзями та партнерами. Розуміння природи цих взаємин допомагає практикуючим лікарям складати план лікування, який відповідає побажанням пацієнта.

Приблизно від 6 до 10% населення США, за оцінками, є гомосексуалістами, в т.ч. 3 млн людей похилого віку. Люди похилого віку в гомосексуальні стосунки стикаються з особливими труднощами. Система охорони здоров`я не може бути поінформована про їх сексуальні переваги, не може визнати їх партнерів в якості виконують роль по забезпеченню догляду або їх присутність в якості члена сім`ї пацієнта і не може надавати послуги, відповідні їх специфічних умов. Наприклад, партнер може не володіти правоздатністю в прийнятті рішень по відношенню до пацієнтів з когнітивними порушеннями і не може спільно з ним проживати в кімнаті будинку для людей похилого віку або іншому місці проживання спільноти людей. Фахівці медікосанітарной допомоги повинні опитувати пацієнтів про наявність у них партнерів і умови їх життя і намагатися врахувати переваги пацієнтів.

Впливу життєвих змін в похилому віці

В кінці життя зазвичай настає період змін (наприклад, вихід на пенсію, переїзд) і коригування відбулися в результаті цих змін втрат.

Вихід на пенсію часто є першою великою зміною, з якою стикаються люди похилого віку. Його вплив на фізичне і психічне здоров`я відрізняється від людини до людини, в залежності від ставлення до причин цих змін. Близько третини пенсіонерів мають труднощі з адаптацією до певних аспектів догляду на пенсію, таким як зниження доходів і пільг, що змінилася соціальна роль. Деякі люди вважають за краще вихід на пенсію, глянувши в майбутнє, щоб кинути неприємну роботу-інші змушені піти у відставку (наприклад, через проблеми зі здоров`ям або через статус безробітного). Для пенсіонерів та членів їх сімей, що зазнають труднощів в період виходу на пенсію, проводять відповідну підготовку і консультації, які їм можуть допомогти.

Такі зміни можуть статися кілька разів протягом старості (наприклад, переїзд в невелику квартиру після продажу сімейного будинку, відокремлене розселення для зменшення тягаря утримання будинку або переїзд в будинок для людей похилого віку). Деякі експерти стверджують, що зміна місця проживання заподіює психологічні травми, проте, останні дослідження показують, що немає як ознак збільшення смертності, так і інших ознак травмування психіки, особливо серед людей, готових до переїзду. Фізичний і психічний стан є значними предикторами адаптації до переміщення, як і вдумлива і відповідна підготовка. Люди, які погано реагують на переселення, більш пристосовані для проживання в самоті, соціальної ізоляції, бідності і в депресії. Чоловіки переносять це гірше, ніж жінки.

Люди, схильні до меншого контролю при переїзді, і чим менш передбачуваною виглядає нове середовище, тим більше виражений у них стрес від переїзду. Вони завчасно повинні ознайомитися з новою навколишнім оточенням. Для людей з когнітивними порушеннями переміщення зі звичного оточення може погіршити функціональну залежність і неадекватна поведінка.

Важкі втрати впливають на багато аспектів життя літньої людини. Наприклад, знижуються соціальну взаємодію і спілкування, може змінитися соціальний статус. Смерть одного з подружжя впливає на чоловіків і жінок по-різному. Через рік після смерті дружини смертність у чоловіків має тенденцію до зростання, особливо якщо смерть дружини була несподіваною. Для жінок, які втратили чоловіка, дані менш зрозумілі, але, як правило, не вказують на зростання смертності.

З втратою близької людини порушення сну і почуття занепокоєння є нормальнимі- ці явища зазвичай проходять протягом декількох місяців без медикаментозного лікування. На відміну від цього, стан затяжної, патологічного горя характеризується наступним:

Відео: Народний репортер. Випуск 12. День літніх людей

• симптоми, характерні для сильної депресії, що триває більше 2 міс;
• почуття провини в ситуаціях, безпосередньо не пов`язаних з втратою;
• думки про смерть, не пов`язані з термінами доживання;
• хвороблива зацикленість на власній нікчемності;
• галюцинації (НЕ слухові і не зорові), пов`язані з покійним.

Опікуни і фахівці медико-санітарної допомоги повинні виявляти такі симптоми і мати на увазі, що у пацієнтів, які втратили близьких, високий ризик самогубства та погіршення стану здоров`я.

Консультації і надання послуг (наприклад, групи підтримки для вдів) можуть полегшити тягар зміни. Короткочасне використання анксіолітичних препаратів може допомогти пацієнтам із зайвою тривожністю. Однак надмірного або тривалого застосування цих препаратів слід уникати, оскільки це може порушувати природний процес скорботи і адаптації. Зазвичай тривалий патологічний перебування в стані горя вимагає психіатричної оцінки і лікування.

Інтимні стосунки у літніх людей

Інтимна близькість відноситься до почуття близькості спільного між двома людьми, заснованому на знанні і знайомстві з іншою людиною. Воно включає в себе емоційну, соціальну (засновану на загальному досвіді) і фізичну близькість (наприклад, дотики, обійми, статевий акт).

Прагнення до інтимної близькості не зменшується з віком і не існує вікових обмежень, в яких інтимність, в т.ч. фізична близькість, недоречна. Однак розлади і емоційні зміни, які часто відбуваються при старінні, можуть гальмувати розвиток і підтримку інтимних відносин. Старіння може змінити спосіб вираження інтимних почуттів.

Інтимність, особливо фізична близькість, може бути втрачена через наступних причин:

• Втрата або відсутність партнера. Втрата або відсутність партнера є найбільш поширеним віковим бар`єром до інтимності.
• Розлади. Різні розлади, які збільшуються з віком, можуть впливати на фізичну близькість. Судинні захворювання і діабет можуть викликати еректильну дісфункцію- артрит може обмежувати руху і робити їх хворобливими. Біль, дискомфорт, лікарські препарати та занепокоєння, пов`язане з розладом, можуть послабити бажання близькості. Стрес і необхідність по догляду за партнером можуть порушувати інтимні стосунки.
• Вживання препаратів. Люди похилого віку більш схильні приймати препарати (наприклад, гіпотензивні та психотропні засоби), які можуть стати причиною проблем, які зачіпають інтимну близькість (еректильна дисфункція, зниження лібідо).
• Вікові зміни. Зменшення рівня статевих гормонів викликає зміни (наприклад, атрофія піхви, зменшення вагінальної змащення), робить статевий акт некомфортним або утрудненим. Може знизитися лібідо.
• Небажання обговорювати наслідки старіння. Якщо люди похилого віку поглиблюють проблеми, які заважають фізичної близькості, або якщо вони відчувають себе ніяково при змінах в їх організмі (наприклад, зморшки, провисання плоті), вони можуть не хотіти обговорювати ці зміни зі своїм партнером або з особистим лікарем, хоча саме ці люди можуть запропонувати рішення.
  Негативні стереотипи про сексуальність літніх людей. Навіть здорові люди похилого віку можуть мати негативні стереотипи і думати, що сексуальність є недоречною або ненормальним явищем після певного віку.
• Невідповідність очікувань партнерів. Один партнер може зажадати певних фізичних виразів інтимності, а інший - ні.
• Відсутність конфіденційності. Люди похилого віку, які проживають з членами сім`ї або в закладі довгострокового догляду, мають менше можливостей для усамітнення, яке необхідно для фізичної близькості.
• Перехід в інші форми інтимної близькості. Пристрасті можуть вщухати після багатьох років спільного життя. Статевий акт може ставати менш частим або припинений. Багато пар, більшість з яких не звертають на нього особливої уваги - відчувають комфорт при інших формах інтимної близькості (наприклад, ласки, масаж, поцілунки, словесні вираження любові), що підсилює дружні відносини, турботу або спілкування зі своїм партнером.

Проте багато людей похилого віку продовжують мати здорові сексуальні відносини. Близькість, особливо фізична, може допомогти запобігти депресії і підвищити самооцінку і фізичне здоров`я. Якщо люди похилого віку заводять нового секс-партнера, вони повинні практикувати безпечний секс. Зберігається ризик придбання захворювання, що передається статевим шляхом (в т.ч. і СНІД).

Відео: Соціологічне дослідження проблем літніх людей. г.Саранск

Багато літніх людей, особливо ті, які живуть на самоті, знаходять задоволення і почуття товариськості у взаємодії з домашніми вихованцями. Догляд за домашніми вихованцями може дати людям відчуття мети і логічності.

Релігія і духовність в літньому віці

Релігія і духовність схожі, але не є ідентичними поняттями. Релігія часто сприймається як має велику інституційну, більш структуровану і більш традиційну основу і може бути пов`язана з організованими, добре усталеними переконаннями. Духовність відноситься до недосяжним і нематеріального і, таким чином, може розглядатися як більш загальне поняття, не пов`язане з тією чи іншою групою або організацією. Вона може звертатися до почуттів, думок, переживань і вчинків, які належать до душі або до пошуку святості (наприклад, божественна сутність, вища реальність, абсолютна істина).

Традиційна релігія передбачає сповідь і покаяніе- духовність передбачає менші вимоги. Люди можуть відкидати традиційні релігії, але вважати себе духовними. У США понад 90% літніх людей вважають себе релігійними або духовнимі- близько 5% вважають себе духовними, але не релігійними. Більшість досліджень оцінюють релігію, але не духовність, за допомогою таких заходів, як відвідування релігійних служб, частота приватних релігійних обрядів, використання релігійних механізмів психологічної адаптації (наприклад, молитви, покладання надії на Бога, перенесення проблем до Бога, отримання підтримки від духовенства) і справжня релігійність (вбирання релігійних переконань).

Для більшості людей похилого віку в США, релігія відіграє важливу роль в їхньому житті:

Відео: Прояви повагу. День літньої людини

• 96% вірять в Бога або святого духа;
• більше 90% моляться;
• більше 50% відвідують релігійні служби щотижня або частіше.

Рівень участі літніх людей у релігійних заходах більше, ніж в будь-якій іншій віковій групі. Для літніх людей релігійна громада є найбільшим джерелом соціальної підтримки за межами сім`ї, і участь в релігійних організаціях є найбільш поширеним типом добровільної громадської діяльності -чаще, ніж всіх інших формах добровільної соціальної активності.

переваги

Релігія корелює з поліпшенням фізичного і психічного здоров`я. Проте експерти не можуть визначити, чи сприяє релігія поліпшенню здоров`я або більш психологічно або фізично здорові люди втягуються в релігійні групи. Чи корисна релігія і релігійні вірування самі по собі або інші фактори є причиною поліпшення стану людини, не з`ясоване. Були запропоновані багато з таких факторів (наприклад, психологічні переваги, заохочення здорової практики, соціальна підтримка).

психологічні переваги. Релігія може надавати такі психологічні переваги:

• позитивне і обнадійливе ставлення до життя і хвороби, яке прогнозує поліпшення здоров`я і знижують смертність;
• сенс і мету в житті, які впливають на здоров`я, поведінку, соціальні та сімейні стосунки;
• більше можливості для подолання хвороби і запобігання інвалідності.

Багато літніх людей кажуть, що релігія є найбільш важливим фактором, що дозволяє їм впоратися з проблемами фізичного здоров`я і життєвими стресами (наприклад, скорочення фінансових ресурсів, втрата чоловіка (дружини) або партнера). В одному дослідженні показано, що понад 90% літніх пацієнтів помірно використовували свою релігійну переконаність, коли мали проблеми зі здоров`ям і потрапляли в складні соціальні обставини. Наприклад, людям з фізичними проблемами тільки обнадійливе, оптимістичне ставлення до свого майбутнього допомагає зберегти мотивацію і відновити свої позиції.

Люди, які використовують релігійні механізми психологічної адаптації, менш схильні до ризику розвитку депресії і занепокоєння, ніж ті, хто цього не робить-ця зворотний зв`язок є найсильнішою серед людей з великими фізичними порушеннями. Навіть сприйняття інвалідності, по-видимому, змінюється в залежності від ступеня релігійності. Із загальної кількості літніх жінок з переломом стегна найбільш релігійні мали найнижчі показники депресивної шкали і при виписці з лікарні могли подолати значно більші відстані, ніж ті, які були менш релігійні. Релігійні люди, як правило, приходять до тями від депресії швидше.

У літніх людей активне залучення до релігійної громади корелює з кращого підтримкою фізичного стану і здоров`я. Люди похилого віку, які відвідують релігійні служби, швидше за припиняють куріння, більше займаються спортом, збільшують соціальні контакти, перебувають в шлюбі і живуть довше. В одному дослідженні було показано, що смертність пацієнтів з низьким рівнем релігійного комфорту і соціальної підтримки була в 14 разів вище, ніж у хворих з більш високими рівнями. Також зазначалося краще психічне здоров`я, можливість поліпшення фізичного здоров`я, оскільки депресія і занепокоєння можуть викликати загострення хвороби коронарної артерії, гіпертензію, інсульт і психосоматичні розлади. Рівень IL-6 значно нижче серед людей, які регулярно відвідують релігійні служби, ніж серед тих, хто цього не робить.

Здоров`я - просувальницькі практики. Деякі релігійні групи (наприклад, мормони, адвентисти сьомого дня) пропагують поведінку, що сприяє зміцненню здоров`я, таке як відмова від тютюнопаління та надмірного вживання алкоголю. Члени цих груп менш схильні до ризику розвитку захворювань, що викликаються вживанням цих речовин, і вони живуть довше, ніж населення в цілому.

Соціальні пільги. Релігійні вірування і практика часто сприяють розвитку спільнот і мереж широкої соціальної підтримки. Збільшення соціальних контактів для людей похилого віку підвищує ймовірність того, що хвороба буде виявлена на ранній стадії і що літні люди будуть дотримуватися схеми лікування, оскільки члени їх спільноти взаємодіють з ними і задають їм питання про їх здоров`я і медичної допомоги. Люди похилого віку, які мають такі мережі спільнот, ймовірно, будуть менше нехтувати собою.

опікуни. Віра сприяє опікунства. У дослідженні оцінки якості догляду за пацієнтами з хворобою Альцгеймера або термінального раку, який тривав 2 роки, показано, що опікуни з сильною особистої релігійною вірою і багатьма соціальними контактами краще справлялися зі стресами, пов`язаними з медичним доглядом.

шкідливі наслідки

Релігія не завжди корисна для літніх людей. Релігійна відданість може сприяти виникненню непомірною провини, звужених мислення, упертості і тривозі. Релігійні забобони і помилки можуть розвинутися у пацієнтів з обсесивно-компульсивним і біполярним розладами, на шизофренію або психозами.

Деякі релігійні групи перешкоджають необхідності збереження психічного і фізичного здоров`я, в т.ч. життєво необхідних методів лікування (переливання крові, лікування загрозливих для життя інфекцій, інсулінотерапія), і можуть замінити лікування релігійними ритуалами (молитви, спів, запалювання свічок). Релігійні культи можуть ізолювати і позбавляти людей похилого віку спілкування з членами сім`ї і більш широкої соціальної общності- деякі культи іноді заохочують самоприниження.

Роль практичного лікаря

Розмови з літніми пацієнтами про їх релігійні переконання допомагають практикуючим лікарям забезпечувати догляд, тому що ці переконання можуть вплинути на психічне і фізичне здоров`я пацієнтів. Інформування про релігійних питаннях під час відвідування лікаря є доречним при певних обставинах, в т.ч. наступних:

• якщо пацієнти серйозно хворі і знаходяться в стані істотного стресу або близькі до смерті і просять або пропонують практикуючому лікарю спілкування на релігійні теми;
• коли пацієнти розповідають практикуючому лікарю, що вони релігійні і що релігія допомагає їм впоратися з хворобою;
• коли релігійні потреби очевидні і можуть впливати на здоров`я пацієнтів або на їх поведінку.

Люди похилого віку часто мають різні духовні потреби, які можуть перетинатися, але не є такими ж, як їх психологічні потреби. Визначення духовних потреб пацієнта може допомогти мобілізувати необхідні ресурси (наприклад, духовні консультації або групи підтримки, участь в релігійних заходах, встановлення соціальних контактів з членами релігійної громади).

духовна історія. Обговорення духовної історії показує пацієнтам похилого віку, що практикуючий лікар готовий до обговорення духовних тем. Практикуючі лікарі можуть запитати пацієнтів, чи є їх духовна віра важливою частиною їхнього життя і як ця віра впливає на те, як вони піклуються про себе, чи є вони частиною релігійного чи духовного співтовариства і як би вони хотіли, щоб практикуючий лікар справлявся з їхніми духовними запитами.

Крім того, лікар може попросити пацієнтів, щоб вони описали їх найбільш важливий механізм виживання. Якщо відповідь не релігійний, пацієнтам може бути поставлено питання про те, чи зможуть релігійні або духовні ресурси надати будь-яку допомогу. Якщо у відповідь прозвучить «ні», пацієнти можуть бути чуйно опитано про перешкоди на шляху до такої діяльності (наприклад, транспортні проблеми, вади слуху, відсутність фінансових ресурсів, депресія, відсутність мотивації, невирішені конфлікти), щоб визначити, чи полягає причина в обставинах або це їх вибор.Тем не менше практикуючі лікарі не повинні втручатися в релігійні переконання або думки пацієнтів, якщо пацієнти не хочуть допомоги.

Звернення до духовенства. Багато представників духовенства надають консультації для літніх людей на дому і в лікарні, часто безкоштовно. Багато літніх пацієнтів воліють такі консультації психіатричної допомоги практикуючого лікаря, тому що вони більше задоволені результатами і тому, що вони вірять, що такі консультації не мають клейма, яке ставить лікар-психіатр. Проте багато представників класичного духовенства не мають інтенсивної підготовки з консультування з питань психічного здоров`я і не можуть розпізнати, коли пацієнти літнього віку потребують професійної допомоги в області психічного здоров`я. На відміну від них, багато представників лікарняного духовенства мають широку підготовку в області психічних, соціальних і духовних потреб людей похилого віку. Таким чином, може бути корисним розглядати лікарняне духовенство як частина медичної команди. Вони часто можуть усунути розрив між медичною допомогою та доглядом у лікарні і співтоваристві, зв`язуючись з духовенством в співтоваристві. Наприклад, коли пацієнт вже виписаний з лікарні, лікарняне духовенство може зателефонувати духовному наставнику пацієнта, таким чином, мобілізується релігійна команда спільноти для підтримки пацієнта, щоб допомогти в процесі одужання (наприклад, надаючи послуги прибирання приміщень, харчування, транспорт, відвідування пацієнта або піклувальника) .

Підтримка релігійних вірувань пацієнтів і релігійних догм. Фахівці медико-санітарної допомоги повинні підтримувати релігійні пристрасті пацієнта, поки вони не перешкоджають наданню необхідної медичної допомоги, оскільки така участь може сприяти гарному здоров`ю. Люди, які активно беруть участь в релігійних групах, зокрема в групах основних релігійних конфесій, виявляються, як правило, здоровіше.

релігійні перетину. Деякі практикуючі лікарі моляться разом з пацієнтами, читають їм релігійні писання або переконуються про наявність у них релігійних джерел (наприклад, писання, віддруковане великим шрифтом, релігійні аудіоматеріали), які вони хочуть. Проте практикуючі лікарі не повинні відчувати себе зобов`язаними робити все, що суперечить їх власним переконанням.

Рекомендації релігійної діяльності. Фахівці медико-санітарної допомоги можуть припустити, що пацієнти вважають релігійною діяльністю, якщо пацієнти сприйнятливі і можуть отримати вигоду від таких дій, які можуть налагодити соціальні контакти, зменшити відчуження і ізоляцію, збільшити почуття причетності, сенсу і мети життя. Ці види діяльності можуть також допомогти літнім людям зосередитися на позитивних видах діяльності, а не на своїх власних проблемах. Однак, деякі види діяльності є придатними тільки для релігійних пацієнтів. Якщо пацієнти ще не беруть участі в релігійній діяльності, пропозиція зайнятися такою діяльністю вимагає чуйності. Пацієнти звертаються за медичною допомогою з причин, пов`язаних зі здоров`ям, а не з релігійних.

Пацієнт і інформація про його оточенні. Фахівці медико-санітарної допомоги можуть надати інформацію про користь для здоров`я релігійних вірувань і практик для літніх людей і про місцеві релігійних ресурсах (наприклад, групи підтримки в місцевих церквах, програми по зміцненню здоров`я, програми волонтерської діяльності).